Der Cabernet Franc stammt aus Westfrankreich und hat seine Heimat im Bordeaux und im Loiretal. Er ist eine der sechs zugelassenen Rotweinsorten des Bordeaux und gilt als die ältere, feinere Schwester des Cabernet Sauvignon. Tatsächlich ist er sogar dessen Elternteil: Der Cabernet Sauvignon entstand als natürliche Kreuzung aus Cabernet Franc und Sauvignon Blanc, auch der Merlot geht zur Hälfte auf ihn zurück. Der Cabernet Franc ist genügsamer in seinen klimatischen Ansprüchen als der Cabernet Sauvignon. Dadurch hat er sich in vielen Weinbauländern angesiedelt. In Deutschland wird er erst seit wenigen Jahrzehnten angebaut und gilt hier noch als Spezialität für experimentierfreudige Winzer.
Aus Cabernet Franc entstehen elegante, würzige Rotweine mit feiner Frucht. Sortenrein ausgebaut überzeugt er mit Frische, Finesse und Lagerpotenzial, häufig im Barrique oder großen Holzfass gereift. Zugleich ist er ein klassischer Cuvée-Partner, vor allem mit Merlot und Cabernet Sauvignon, dem er Frucht, Körper und Aromatik verleiht. In Deutschland werden kleine Mengen auch als Rosé ausgebaut. Wer einen Cabernet Franc kaufen möchte, findet bei uns die ganze Vielfalt vom fruchtigen, frischen Rotwein bis zum gehaltvollen, im Holz gereiften Spitzenwein.
Cabernet Franc ist ein vielseitiger Speisenbegleiter. Er passt hervorragend zu Lamm, Rind, Geflügel und Wild sowie zu Schmorgerichten und gegrilltem Gemüse. Auch zu kräftigen Kräutergerichten, Ratatouille und Pasta mit Tomatensoße ist er eine gute Wahl, da seine Würze und frische Säure sich gut verbinden. Zu Käse empfehlen sich mittelkräftige Hartkäse und Ziegenkäse. Junge, fruchtige Cabernet Franc schmecken auch gut zu Geflügelsalat und leichten Fleischgerichten, ein Cabernet Franc Rosé eignet sich als Sommerwein zu Salaten und Gegrilltem.
Der Cabernet Franc wächst aufrecht und kräftig, treibt mittelspät aus und entgeht dadurch meist den Frühjahrsfrösten. Er reift früher als der Cabernet Sauvignon, braucht aber dennoch gute Lagen. Die lockeren Trauben sind wenig botrytisanfällig. Seine Weine sind rubin- bis granatrot und zeigen Aromen von Himbeere, Kirsche, roter und schwarzer Johannisbeere, dazu eine würzig-kräuterige Note von Paprika, Veilchen und Bleistiftmine. Typisch sind die frische Säure, die feinen, weicheren Tannine und die elegante, samtige Struktur. Im Barrique entwickelt der Cabernet Franc zusätzlich Noten von Vanille und Zedernholz. Im Vergleich zum Cabernet Sauvignon wirkt er feiner, fruchtiger und zugänglicher.
In Deutschland ist der Cabernet Franc noch eine Nischensorte. Die Pfalz ist mit rund 68 Hektar das wichtigste Anbaugebiet und stellt etwa die Hälfte der deutschen Fläche. Weitere kleine Bestände gibt es in Rheinhessen, in Württemberg und in Baden. International ist der Cabernet Franc vor allem in Frankreich zu Hause: In Bordeaux, etwa in Saint-Émilion, und an der Loire, etwa in Chinon und Saumur, wächst mehr als die Hälfte der weltweiten Rebfläche. Weitere wichtige Anbauländer sind Italien, Ungarn, Spanien, Kalifornien und Argentinien.
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